Palawan est souvent élue « plus belle île du monde » et ce titre est mérité. Cette île allongée dans la mer de Chine méridionale est une succession de paysages époustouflants : falaises karstiques tombant dans des lagons turquoise, forêts primaires encore intactes, plages désertes bordées de cocotiers, et une faune marine parmi les plus riches de la planète. Le road trip de Puerto Princesa à El Nido est l’un des plus beaux voyages qui soit en Asie du Sud-Est.
📍 Les étapes du road trip
Puerto Princesa (jours 1-2) : la porte de Palawan
Puerto Princesa est la capitale provinciale de Palawan et votre point d’entrée si vous volez depuis Manille. La ville n’est pas touristique en elle-même mais recèle quelques joyaux incontournables.
Jour 1 — Arrivée et City Tour
Arrivée à l’aéroport de Puerto Princesa depuis Manille (1h20). Installez-vous dans votre hôtel. L’après-midi, explorez Puerto Princesa : le marché de Palawan (idéal pour observer la vie quotidienne), le Palawan Museum et le front de mer de Rizal Avenue pour le coucher de soleil.
Goûtez le tamilok (ver de palétuviers mangé vivant avec du vinaigre) si vous êtes aventureux, et les lato (algues raisins de mer) en salade.
Jour 2 — Fleuve souterrain de Puerto Princesa
Le Fleuve souterrain de Puerto Princesa est l’un des trésors naturels les plus extraordinaires du monde. Ce fleuve navigable coule sur 8,2 km sous une montagne karstique avant de se jeter directement dans la mer. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et l’une des 7 Nouvelles Merveilles de la Nature.
La visite se fait en barque guidée (1h30). Les galeries souterraines révèlent des formations stalactites et stalagmites spectaculaires, des chauves-souris, des lézards et une atmosphère hors du commun.
Réservation obligatoire à l’avance en haute saison (les billet se vendent en ligne sur le site officiel de la ville). Tarif : 150 PHP (2,40 €) + transfert depuis Puerto Princesa.
Port Barton (jours 3-5) : le secret de Palawan
Port Barton est peu connu des voyageurs français mais vaut absolument le détour. Ce minuscule village de pêcheurs sur la côte nord-ouest de Palawan possède des plages et des eaux turquoise comparables à celles d’El Nido — mais sans les foules.
Comment y aller : Van depuis Puerto Princesa jusqu’à San José (2h30, 200 PHP), puis jeepney ou tricycle jusqu’à Port Barton (30 min, 50 PHP).
Jour 3 — Arrivée et plage libre
Installez-vous dans l’une des guesthouses en bord de plage (15-30 € la nuit). Port Barton Town Beach est une longue plage peu fréquentée avec des eaux calmes et peu profondes, parfaite pour la baignade. Les couchers de soleil depuis la plage sont spectaculaires.
Jour 4 — Island hopping autour de Port Barton
L’island hopping autour de Port Barton est moins célèbre qu’El Nido mais tout aussi beau — et beaucoup moins cher (15-25 € vs 30-50 € à El Nido). Les îles de German Lagoon, Exotic Island, Albaguen Island et les fonds du Turtle Island sont magnifiques.
Jour 5 — Nature et farniente
Journée libre pour profiter de la plage, faire du snorkeling dans la baie, ou explorer les environs en tricycle.
San Vicente / Long Beach (jour 6) : la plage la plus longue des Philippines
San Vicente est en plein développement touristique mais reste authentique. Sa Long Beach s’étend sur 14 km de sable blanc quasi désert — la plus longue plage des Philippines. En fin de journée, le soleil couchant depuis Long Beach est une expérience à part entière.
Comment y aller : Van ou jeepney depuis Port Barton (1h30). Quelques hébergements disponibles sur place.
El Nido (jours 7-10) : l’apothéose du road trip
Après la tranquillité de Port Barton, El Nido représente l’apothéose du road trip. Les lagons, les plages cachées et les falaises calcaires y sont encore plus spectaculaires.
Comment y aller : Van depuis San Vicente ou Port Barton (2h30-3h).
Jour 7 — Installation et exploration d’El Nido Town
Promenez-vous sur la plage d’El Nido Town, repérez les agences pour organiser vos tours, et commencez à vous imprégner de l’atmosphère unique de ce bout du monde.
Jour 8 — Tour A : les lagons légendaires
Le Grand Lagon et le Petit Lagon de l’île Miniloc sont les symboles des Philippines dans le monde entier. Les photos ne rendent pas justice à la réalité. Ajoutez la Plage Secrète (accessible en nageant par une fissure dans les falaises) et la Plage des 7 Commandos — une journée mémorable.
Jour 9 — Tour C ou exploration libre
Le Tour C révèle la Lagune de Matinloc, l’une des plus belles de Palawan, et des spots de snorkeling extraordinaires. Ou louez un kayak pour explorer les falaises et les grottes à votre propre rythme.
Jour 10 — Nacpan Beach et départ
Terminé par la Plage de Nacpan, l’une des plus belles plages des Philippines avec ses 2 km de sable fin entourés de cocotiers. Puis vol de retour vers Manille via l’aéroport de Lio (El Nido).
🗺️ Carte de l’itinéraire
| Étape | Jours | Distance depuis PP | Transport |
|---|---|---|---|
| Puerto Princesa | 1-2 | — | Point d’arrivée |
| Port Barton | 3-5 | 130 km | Van partagé (4h) |
| San Vicente | 6 | 80 km de PP | Van (1h30 depuis PB) |
| El Nido | 7-10 | 230 km | Van (3h depuis SV) |
💰 Budget estimatif pour 10 jours
| Poste | Budget économique | Budget intermédiaire |
|---|---|---|
| Vol Manille-Puerto Princesa (A/R) | 80-120 € | 100-150 € |
| Vol El Nido-Manille | 60-100 € | 80-130 € |
| Hébergement (10 nuits) | 150-250 € | 300-600 € |
| Nourriture | 100-180 € | 200-350 € |
| Transports locaux | 50-80 € | 80-120 € |
| Activités (fleuve, tours) | 100-150 € | 150-250 € |
| Total sur place | 540-880 € | 910-1 600 € |
💡 Conseils pratiques pour le road trip
Réservez les vols intérieurs tôt. Les billets Puerto Princesa-Manille et El Nido-Manille se vendent rapidement en haute saison sur Air Swift et Cebu Pacific.
Portez du cash. En dehors de Puerto Princesa, les distributeurs sont rares. Prévoyez assez de cash philippin pour tout le road trip (hébergements, restaurants, transports).
Vêtements légers mais couvre-tout. La chaleur est intense mais il faut se couvrir pour les visites de sites naturels protégés et éviter les coups de soleil lors des tours en mer.
Respectez la nature. Palawan est une zone de conservation protégée. Ne touchez pas aux coraux, ne laissez pas de déchets, et respectez les consignes des guides lors des tours.
Pour plus de détails sur El Nido, consultez notre guide sur l’island hopping aux Philippines et notre comparatif El Nido vs Coron.
